ケプラー探査機の肝であるケプラー望遠鏡は、シュミット式屈折望遠鏡とCCDで構成されている光度計です。NASAは”The Kepler photometer”と呼んでいます。星座の写真を撮影するのではなく、星の発する光を計測・記録し、その変化を捉えることを目的としている装置です。
ケプラーの光度計は極めて単純な単機能装置です。
その装置は、基本的に0.95メートルの開口部で105平方度（約12度の直径）と視野（FOV）を有するシュミット式屈折望遠鏡です。
ミッション期間中は、一つの星団の中の目標に、3.5年間は固定して観測記録を取り続けます。
光度計は、42枚のCCDを並べただけの「装置」で、各CCDは50x25mmで、2200×1024画素のものです。
CCDの画素データを3秒おきに読み出しています。
星の輝きがR16の大きさより大きい時のみ、CCDの画素データが記録されます（CCDは写真を撮影するために使用しているのではなく、測光精度を向上させるため意図的に10秒角に設定されています）。
画素データは30分間蓄積されています。
光度計の感度は、6.5時間で4シグマのMV=12 G2V（太陽のような）天体の地球サイズのトランジットを検出できます。
光度計のスペクトル帯域は850から400nmです。
各画素から読みだしたデータは、15万にも及ぶ星団のデータとしてまとめられて、同時かつ連続して記録されます。
探査機内に格納されているデータは、地球にだいたい月に一度くらいの頻度で送信されてきます。
Credits: NASA Ames and Ball Aerospace
焦点面は42枚のCCDで構成されます。
各CCDは2.8×3.0 cmで、1100×1024 ピクセルです。
全体としての焦点面は95メガピクセルになります。
